YĪN YĪN, das hochgelobte niederländische Quartett aus Maastricht, meldet sich mit seinem klanglich ausladenden dritten Album Mount Matsu zurück. Aufgenommen in ihrem eigenen Studio auf dem belgischen Land, ist das Album ein Kaleidoskop von Klängen und Einflüssen, welches sich im Niemandsland zwischen Khruangbin und Kraftwerk, Surfmusik und südostasiatischer Psychedelia, Stax-Soul und mutiertem 80er-Jahre-Disco, City-Pop und japanischem Instrumental-Folk (sōkyoku) bewegt.
 Mount Matsu zeigt YĪN YĪN in ihrer bisher reifsten und abenteuerlichsten Phase. Wir erfahren Ansteckende pentatonische Melodik, die zum mehrfachen Zurückspulen einlädt.Nachdem das niederländische Quartett YĪN YĪN mit seinem geliebten Debütalbum The Rabbit That Hunts Tigers (2019) und dem hochgelobten Nachfolger The Age Of Aquarius (2022) große Aufmerksamkeit auf sich zog, kehrt es nun mit seinem dritten Album Mount Matsu (VÖ 19.01.2024, Glitterbeat Rec) zurück und schlägt dabei eine neue, erweiterte klangliche Richtung ein. Während die früheren Veröffentlichungen das Ergebnis der Chemie zwischen den Gründungsmitgliedern, dem Schlagzeuger Kees Berkers und dem Multiinstrumentalisten Yves Lennertz (der die Band vor kurzem verlassen hat) waren, hat der Besetzungswechsel der Gruppe einen demokratischeren kreativen Modus hervorgebracht. Die Mitglieder Remy Scheren (Bass), Robbert Verwijlen (Keyboards) und Erik Bandt (Gitarre) beteiligten sich von Anfang an am Songwriting-Prozess, wodurch die Musik auf Mount Matsu viel mehr ist als die Summe ihrer kaleidoskopischen Einflüsse.

"Kunst und Ideen sind persönlich und wertvoll, und bei dem Prozess, dies wirklich gemeinsam zu tun, ging es um mehr als nur darum, ein Album zu machen. Es war auch eine Studie darüber, wie Kollektive funktionieren", bemerkt Scheren, YĪN YĪNs Bassist der ersten Stunde. "Es ist manchmal schwer, seine eigenen künstlerischen Ideen als Mitglied einer Gruppe in Frage gestellt zu sehen, aber wir sind sehr stolz auf das Ergebnis. Weil hier wirklich jedes Bandmitglied mitgestaltet hatte, wurde buchstäblich jeder Sound auf einer Platte durch und durch getestet", fügt Keyboarder Verwijlen hinzu. Der Entstehungsprozess, der in ihrem Studio in Belgien stattfand, fühlte sich wie ein langer, aber befriedigender Aufstieg an, daher der Titel Mount Matsu. Der Berg selbst ist fiktiv, aber im Japanischen bedeutet Matsu Kiefer und ist (unter anderem) ein Symbol für Wiedergeburt und Hoffnung für die ZukunftIhre überwiegend instrumentalen Songs, die immer noch tief im psychedelischen Asiaund Funk-Südost Sound der 60er und 70er Jahre verwurzelt sind, werden gelegentlich mit gedämpften Gesangsharmonien verschönert, was ihrem gefühlvollen Ausdruck noch mehr Tiefe verleiht. "Wir haben uns entschieden, den Gesang nur sparsam einzusetzen, was der Fantasie des Hörers viel Raum lässt. Man kann seiner Fantasie beim Zuhören und Tanzen wirklich freien Lauf lassen", sagt Schlagzeuger Berkers. Und während schräge Disco-Tunes mit translokalem Charakter, Neo-Thai-PsychFunk-Jams und Soul-Balladen im Folk-Stil weiterhin im Mittelpunkt ihrer klanglichen Identität stehen, führt der Zustrom frischer Ideen zu einem noch eklektischeren und spritzigeren Klangbild.

Es gibt Momente, in denen das niederländische Quartett heftig mit dem Dancefloor flirtet. Idiosynkratische Nu-Disco-Songs wie 'Takahashi Timing', 'Pia Dance' und 'Tokyo Disko' zaubern einen einladenden Hands-in-the-Air-Vibe, der in die Vinylkiste eines jeden Diggers passt. In dem Song "The Perseverance of Sano" treffen die Welten von Dick Dale und Wong Shadow aufeinander und schaffen eine kraftvolle Neo-Surf-Rock-Hymne, die eines Tarantino-Soundtracks würdig wäre. Die Essenz der Band bleibt jedoch unangetastet, vor allem in "The Year of the Rabbit", einem typischen, stimmungsvollen YĪN YĪN-Song, der an ihr Debütalbum erinnert, und dem entspannten Jam "Tam Tam", der eine perfekte Untermalung für den morgendlichen Kaffee ist. Außerdem gibt es da den trademark-Song "White Storm", der mit einem spiralförmigen 6/8-Afrobeat-Groove, schwebenden Synthesizer-Motiven und schimmernden Gitarren-Licks aufwartet.Andernorts verlassen sie sich auf sanftere Töne. Das erotische Wiegenlied "Komori Uta" mit seinem Birkin-esken weiblichen Flüstern und "Shiatsu for Dinner" mit seinen tränenreichen Gitarrenmelodien und sanft gesungenen Strophen zerrt an den Gefühlen. Ihr Gespür für melodiöse Psychedelik kommt in dem chaotisch-traumhaften Bassgitarren-Dialog von "The Year of The Tiger" zum Vorschein, während das abschließende "Ascending to Matsu's Height" wie eine tief empfundene Hommage an die traditionellen Klänge der Guzheng (chinesische Harfe) wirkt. Mount Matsu markiert einen Schritt zurück von dem gelegentlich Moroder-esken, rhythmusmaschinen- und synthielastigen Produktionsstil ihres zweiten Albums hin zu einer organischeren 70er-Jahre-Liveband-Ästhetik. Dies zeigt sich in der analogen Wärme der Gitarrenklänge aus Röhrenverstärkern, Vintage-Synthesizer-Linien und akustischen Perkussionsklängen, die das Gefühl hervorrufen, mit der Band im Proberaum zu sein. "Es war ein echtes Abenteuer, den neuen 'YĪN YĪN'-Sound einzufangen", bemerkt Gitarrist Bandt, und dieses Gefühl der Entdeckung ist in der fesselnden Musik, die die Band geschaffen hat, deutlich zu spüren.In einem Niemandsland zwischen Khruangbin und Kraftwerk, Stax-Soul und mutiertem 80er-Jahre-Disco, City-Pop und japanischem Instrumental-Folk (sōkyoku) sehen sich Mount Matsu in ihrer bisher reifsten und abenteuerlichsten Phase. Mitreißender pentatonischer Melodismus, der zum mehrfachen Zurückspulen einlädt!