Michi's Debütalbum Dirty Talk verpackt ein ganzes Leben an Erfahrung in seine zehn Songs und verbindet einen nostalgischen Sound mit Reflexionen über die Kräfte, die uns daran hindern, Liebe zu geben und zu empfangen. Michi - mit bürgerlichem Namen Michelle Guerrero - wuchs als Tänzerin auf, bevor sie mit Mitte zwanzig beschloss, dass die Musik ihr Weg ist. Doch gerade als die Begeisterung für ihre Debüt-EP Sugarbaby zu wachsen begann, machte Michi eine erschütternde Trennung durch. Das abrupte Ende ihrer Beziehung löste eine fassungslose Wut aus, die sich mit dem ungelösten Kummer über frühere Beziehungen vermischte. Sie war kurz davor, dreißig zu werden, und ihr Leben fühlte sich an der Schwelle zu einer großen Veränderung, also zog sie von L.A. in eine kleine Stadt, wo sie tagsüber mit ihrem Welpen im Meer schwamm und nachts ihre Sammlung von Soul-Platten hörte.

Sie erkannte, dass „ich eine Menge Druck auf diese Beziehung ausübte, damit sie mich glücklich macht und mich heilt“. Nachdem sie sich mit Gefühlen auseinandergesetzt hatte, die sie lange Zeit in sich schlummern ließ, fühlte sich Michi endlich bereit, ihr Debütalbum aufzunehmen. „Es ist etwas ganz Besonderes, wenn man sich erlaubt hat, sich mit seinem natürlichen emotionalen Rhythmus zu bewegen“, sagt sie, “und dann darauf basierend Kunst zu machen.“ 

Produziert von Blake Rhein von Durand Jones & the Indications und Paul Cherry, schöpft Dirty Talk aus dem Soul, dem R&B der 80er und 90er Jahre und Motown, die Michi seit ihrer Kindheit im Blut liegen. Sie wuchs in Sun Valley, Kalifornien, auf und verehrte die R&B-Diven der MTV-Ära, und ihre Adoptiveltern machten sie mit Künstlern wie Stevie Wonder bekannt - eine lebhafte Kindheitserinnerung ist, wie sie in ihrem Autositz saß, „My Cherie Amour“ hörte und sich ein ganzes Musikvideo in ihrem Kopf ausmalte.

Auf den Titel Dirty Talk ist Michi schon früh gekommen: „Auf dieser Platte rede ich sozusagen meinen Scheiß“, sagt sie. Das ermutigende 'Snoobie' wurde in einer besonders harten Zeit geschrieben: „Das war der Moment, nachdem ich verlassen wurde, als ich sagte: Ich bin sauer! Es ist verrückt, wie Männer mich manchmal im Griff haben können. Ich habe immer gesagt, dass ich sie hasse, aber in Wirklichkeit glaube ich, dass ich sie manchmal zu sehr liebe.“ Michi schimpft in 'If You Want Me' über einen Partner, der sie wie ein Spielzeug behandelt, das man nach Lust und Laune aufheben und wieder absetzen kann, und 'So Divine' ist „ein Brief an einen Narzissten... meine reale Situation.“

Die Kehrseite von Dirty Talk ist, dass Michi die Liebe und selbstbewusste Sexualität zelebriert. Sie sagt: „Ich schwanke zwischen Sensibilität und Traurigkeit und dem Gefühl, unaufhaltsam zu sein.“ In 'OMW' geht es darum, „die Person zu verlassen, die ein Schwindler war und deine verdammte Zeit verschwendet hat. Du siehst heiß aus, ziehst deinen G-String hoch, trägst deinen Lipgloss auf und tauchst ein“, während der House-Track ‚There's No Heaven‘ eine verschwitzte Tanzfläche, wo der Schweiss von deiner Haut tropft, eigentlich Tränen‘ sind.

Stones Throw-Labelkollegen begleiten Michi bei den Songs von Dirty Talk: Kiefer spielt die Keys bei „Way I Do“, einer „Absage an den Optimismus“, und der brasilianische Bossa-Nova-Künstler Gabriel da Rosa ist bei „Memmy (Recuerdo)“ dabei. Da Rosa singt auf Portugiesisch, während Michis Text auf Spanisch - übersetzt „Meine einzige Aufgabe ist es, mich zu erinnern“ - eine Anspielung auf ihren lateinamerikanischen Hintergrund ist (ihre Mutter ist mexikanisch-philippinisch, ihr Vater ist Spanier). Letztes Jahr hat Knxwledge auch „Snoobie“, „There's No Heaven“ und „If You Want Me“ neu abgemischt und die Songs in richtige Knaller verwandelt, die Michis tänzerische Herkunft und ihre ursprüngliche, körperliche Verbindung zur Musik widerspiegeln.

„Ich trage so viel Schmerz in meinem Herzen, weil mich Menschen aus meinem Leben verlassen haben, schon seit meiner Kindheit“, sagt Michi. „Ich möchte, dass dieses Album denjenigen, der es hört, bei der Befreiung des Selbst und bei der Heilung begleitet.“ Bei Dirty Talk geht es nicht nur darum, auszuteilen: „Es geht darum, den Dreck an meinen Händen zu enthüllen, der durch das Missverstehen der Geschenke des Lebens entstanden ist - die Möglichkeit, sich zu verwandeln, zu wachsen und loszulassen.“